Reisverslag Zuid Afrika 2007

	4 oktober: Amsterdam - Johannesburg (9026 km) - Pretoria (ca. 60 km) In de morgen vertrekken we met KL191 naar Johannesburg, een afstand van 9026 km waar we 10 uur over doen. Op het vliegveld van Johannesburg worden we ontvangen door onze reisleider Frank. Als de groep compleet is en iedereen een stapel Rand's heeft gepind lopen we via de bouwplaats die het vliegveld is, naar de bus. Bij de bus ontmoeten we chauffeur Jan. We gaan direct naar het Arcadia Hotel in Pretoria voor de eerste overnachting. Frank waarschuwt ons dat we niet in het donker het hotel uit moeten gaan want de buurt is niet zo veilig.
5 oktober Pretoria en omgeving (ca. 150 km) 's Morgens bezoeken we de Premier Mine in Cullinan. Dit is een van de beroemdste diamantmijnen ter wereld. Voor 2 gram ruwe diamanten moet 50.000 kilo slib gedolven worden. De grootste ruwe diamant ooit is hier in 1905 gevonden. In Pretoria zien we waarom dit "de stad van de jacaranda's" wordt genoemd. Straten vol met bloeiende bomen. We bezoeken het Paul Krugerhuis en het Voortrekkersmonument.
	6 oktober: Pretoria - Mpumalanga (ca. 350 km) In de morgen gaan we eerst nog langs de regeringsgebouwen, want nu is het droog. Daarna vertrekken we richting Mpumalange wat betekent "daar waar de zon opkomt", het oosten dus. Nelspruit is de hoofdstad van Mpumalanga waar we de eerste grotere township zien. Aan het eind van de middag komen we bij de Witrivier Lodge aan waar we door het personeel met zang en dans worden welkom geheten. 's Avonds hebben we onze eerste 'braai' in de open lucht. Het personeel voert nog een show op, voor de bijverdiensten.
7 oktober: Panorama route (ca. 250 km) De dag begint met een bezoek aan het historische Pilgrim's Rest. Hier werd in 1873 voor het eerst goud gevonden, waardoor al snel een mijndorp ontstond. Het dorp is nog zoals toen. We bezoeken God's Window, een prachtig vergezicht. Vervolgens naar een ander natuurverschijnsel: het water van de Blyde-rivier en de Treur hebben meer dan dertig meter diepe gaten uitgeslepen;de zogenaamde potholes. Als laatste bezoeken we de drie rondavels, alweer een natuurverschijnsel door erosie.
8 oktober: Krugerpark (ca. 250 km) Vandaag vertrekken we al om 06:30 naar de Numbigate van het Krugerpark, waar ranger Simphire met zijn truck op ons wacht om op safari te gaan. We zien ontzettend veel dieren vandaag, meer dan bij ons in de dierentuin. Op een gegeven moment stopt Simphire in een rivierbedding, wij zien nog niets, maar hij had een olifant gezien. Een minuut later komt er een hele kudde voorbij marcheren! Onze dag kan niet meer stuk. De lucht betrekt nog verder en het is best koud in de open wagen, zelfs ondanks de trui en aanwezige dekens. We passeren de Sabie-rivier en de Sand-rivier waar we nijlpaarden en krokodillen zien. Om 16.00 verlaten we het Krugerpark weer om terug te gaan naar de lodge.
9 oktober: Witrivier - Swaziland (ca. 300 km) Via Nelspruijt verlaten we Zuid-Afrika. Bij de grens moeten we eerst een stempel halen bij de emigratie van Zuid-Afrika, vervolgens moeten we lopend de grens over om bij de immigratie van het koninkrijk Swaziland een ander stempel te halen. Na ruim een half uur kan de bus weer verder rijden. Frank vertelt ons dat de huidige koning Mswati de derde is. Hij heeft momenteel 14 vrouwen. De traditie is dat elk jaar een groot aantal jonge meisjes voor de koning danst en dat hij dan weer een vrouw extra neemt. De prijs van een vrouw is 11 koeien. We bezoeken een glasfabriek waar ze van oud glas nieuwe figuren maken. De arbeidsomstandigheden zijn on-europees. Vervolgens gaan we naar onze lodge, het Hawane Resort. Een bijzondere ervaring omdat de huisjes traditioneel zijn gebouwd. De warmwatervoorziening is kreupelhout gestookt en de rook ruik je overal. De sfeer is hier fantastisch. We worden met het avond eten en het ontbijt uitstekend verzorgd en de mensen zijn echt blij iets te kunnen doen (en te verdienen waarschijnlijk).
	10 oktober: Swaziland- Hluhluwe (ca. 270 km) Eerst bezoeken we in de stromende regen de craft market. We kopen een paar kleine schaaltjes en 2 girafjes. Het kost wel moeite om de prijs om laag te krijgen en later blijkt dat we nog de 'gewone prijs' hebben betaald. We bezoeken 'Swazi Candles', een fabriek van zuiver parafine kaarsen. Deze kaarsen komen we in alle volgende toeristenwinkels weer tegen, alleen zijn ze dan 40% duurder dan in de fabriekswinkel. We rijden langs de hoofdstad van Swaziland, Mbabane, wat betekent: iets bitters. Onze lunch stop is bij een voormalige leeuwenfokkerij. Er zijn nog 2 mannetjes leeuwen: Lomo van 10 jaar en Lucky van 8 jaar. Frank heeft Lucky nog als pup gezien. Frank kent een jonge vrouw die in een aantal lemen hutten woont. We mogen daar binnen gaan kijken en als we wat voor de kinderen hebben dan moeten we dat aan haar geven zodat zij het kan verdelen. Wij hebben 30 pennen meegenomen, anderen hadden ook pennen en ballonnen en een zak snoep. De kinderen worden met de tak in de rij gezet als ze niet goed luisteren. Wij bekijken intussen de hutten en zijn verbaasd over de ruimte en keurige inrichting. We verlaten Swaziland met de omgekeerde procedure en gaan in Zuid-Afrika naar de Intibane Game Lodge voor de komende 2 nachten. We krijgen allemaal een mooi huisje toegewezen met uitzicht over het privé reservaat van de eigenaar. De oppervlakte is 60-70 ha en er lopen 6 neushoorns, ca 5 luipaarden en giraffes, impala's apen enz.
11 oktober: Hluhluwe (ca. 80 km) Vandaag bezoeken we het Hluhluwe park. Bij aankomst staat ranger Jane met een open jeep klaar. Vervolgens heeft hij ons 3 uur rond gereden door dit park van ongeveer 30 km breed en 80 km lang. We zien weer veel wilde dieren en omdat het weer beter is ziet het er nog mooier uit. Het park is ook wat groener dan het deel van het Kruger wat wij bezochten. In de middag gaan we naar een zoeloe dorp waar we uitleg krijgen over de cultuur van dit volk. We zijn al weer vroeg op de lodge terug en via Frank kunnen we nog een voetsafari op het terrein regelen. Voor 1 euro per persoon zijn we 2 uur met een ranger over het terrein getrokken.
	12 oktober: Hluhluwe - Durban (ca. 270 km) Op weg naar Durban zien we het afwisselende kustlandschap van de provincie KwaZulu-Natal. De diepblauwe Indische Oceaan en het uitzicht op het binnenland zorgen voor indrukwekkende beelden. In Durban bezoeken we de mooie botanische tuinen en de kleurrijke Indiase markt. In onze vrije tijd wandelen we over de boulevard, het enige veilige deel van Durban. We slapen in het Garden Court South Beach, ook aan de boulevard.
	13 oktober: Durban - Drakensberg (ca. 350 km) Vandaag naar de prachtige Drakensberg, door het Royal Natal National Park. De Bosjesmannen legden hun manier van leven vast in rotstekeningen. We maken een wandeling naar enkele rotstekeningen en hebben onderweg zicht op het 5 km lange en 500 meter hoge amfitheater. Overnachting in de luxe lodge Alpine Heath, midden in de Drakensbergen.
14 oktober: Drakensberg - Bloemfontein (ca. 380 km) Vroeg vertrek voor een lange, maar mooie tocht door het Golden Gate National Park. Onderweg passeren we het 'gieren restaurant', een plaats waar kadavers worden gedumpt om de gieren daar centraal te houden zodat ze niet over alle landerijen uitzwermen. We arriveren in Bloemfontein, de gerechtelijke hoofdstad van Zuid-Afrika. Hier bezoeken we het Women's Memorial, het enige monument dat herinnert aan de vrouwen en kinderen in de oorlog. We verblijven één nacht in de City Lodge in Bloemfontein.
	15 oktober: Bloemfontein - Graaff-Reinet (ca. 415 km) Via (Zuid-afrikaans) Middelburg reizen we naar Graaff-Reinet, het "sieraad van de Karoo". Dit is één van de oudste stadjes in Zuid-Afrika met gerestaureerde Kaap-Hollandse huizen. Aan het eind van de middag gaan we naar de Vallei der Verlatenheid,in het Karoo National Park. Hier blijven we tot zonsondergang. De vallei staat bekend om z'n bizarre rotsformaties, waarvan er sommige meer dan 120 meter boven de vallei uitsteken. We overnachten in het Karoo Guest House te Graaff-Reinet.
16 oktober: Graaff-Reinet - Port Elizabeth (ca. 340 km Vandaag bezoeken we Addo Elephant park. We hebben geluk want het is heet vandaag en de olifanten verzamelen zich bij de drinkplaatsen. Van de 350 olifanten die in Addo zijn hebben wij er waarschijnlijk 300 gezien! Vervolgens gaan we naar Port Elizabeth, waar het volgens Frank altijd waait. Vandaag in ieder geval ook. We slapen in het Chapman hotel, vlakbij de boulevard.
	17 oktober: Port Elizabeth - Wilderness (ca. 320 km) Vandaag volgen we een stuk van de Tuinenroute die van Port Elizabeth naar Kaapstad loopt. Onderweg stoppen we bij de 'grootboom' een 36,6 m hoge boom van 800 jaar. De omtrek van de stam is 8,9 m! We bezoeken het Tsitsikamma National Park. Helaas is de hangbrug over het ravijn niet bereikbaar omdat het voetpad er naar toe door brand is verwoest. We zien hier wel spectaculaire golven en klipdassies. We overnachtingen in Wilderness aan de rand van een lagune die allen met vloed in verbinding staat met de Indische Oceaan
	18 oktober: Wilderness - Knysna - Wilderness (ca. 120 km) In de morgen bezoeken we Knysna. Hier vinden we al weer kleine shoppingmalls. 's Middags varen we de lagune over,naar het Featherbed Natuurreservaat. Hier hebben we een prachtig uitzicht op de Indische Oceean en het binnenland. Ameling is vandaag jarig en we vieren 's avonds feest. Het personeel komt ook speciaall voor hem zingen, maar het gevolg is dat ze te weinig eten hebben klaargemaakt en dat de tafel van de jarige wordt vergeten....
19 oktober: Wilderness - Oudtshoorn (ca. 80 km) We rijden naar Oudtshoorn, de stad van de struisvogels. We bezoeken eerste een fabriek die struisvogelleer verwerkt. Nooit geweten dat dat bestond. De artikelen blijken ook nogal prijzig te zijn. Wat wel opvalt is dat alles gebruikt wordt, ook de kartonnen trays van bier/frisdrank, deze doen dienst als opslag lades. We gaan verder naar de Cango Caves met talrijke stalagmieten en stalagtieten. Een toeristische struisvogelboerderij is de volgende bestemming. Hier kun je struisvogelrijden, op eieren lopen en ook een struisvogelmassage krijgen.
	20 oktober: Oudtshoorn-Kaapstad (ca. 480 km) Vanuit Oudtshoorn gaan we over de A1 door de Karoo richting Kaapstad. We hebben geluk want als we bij de tafelberg komen is het helder en kunnen we naar boven. (De volgende vijf dagen lag het 'kleed op tafel' en was een bezoek niet mogelijk.) We hebben een geweldig uitzicht op de Seinheuvel, Kaapstad en Robbeneiland en zien talrijke verschillende soorten salamanders boven op de berg. We gaan naar het Victoria & Albert Waterfront, een uitgaans- en winkelcentrum vlakbij de haven. Dit lijkt in niets meer op Zuid-Afrika, eerder Amerika. We slapen in het Fountains Hotel op de Heerengracht.
	21 oktober: Kaapstad - Kaaps Schiereiland (ca. 200 km) Tijdens de route via Houtbaai, waar we naar Duiker eiland, vol met robben varen, naar het Kaap de Goede Hoop Natuurreservaat hebben we schitterende uitzichtpunten. We bezoeken het zuidelijkste punt van het continent, Cape Point. Met ons gezicht naar het noorden zien we twee Oceanen, rechts de Indische en links de Atlantische. Frank vertelt ons dat de Indische Oceaan in de zomer kouder is dan in de winter, dit komt door het smeltende ijs bij Antartica. Bij Simonsstad zien we op het beschutte strand een kolonie van meer dan 500 pinguïns van heel dichtbij. Op de terugreis naar het hoetel spotten we op een gegeven moment 10 walvissen voor de kust.
22 oktober: Wijngebied (ca. 200 km) Via de botanische tuin van Kirstenbosch gaan we naar Stellenbosch met Kaap-Hollandse huizen en de authentieke winkel van Oom Samie. Franschhoek werd in 1688 gesticht en toegewezen aan de Hugenoten, nadat zij Frankrijk waren ontvlucht. Bij het Hugenoten Monument bevindt zicch een tuin met geweldigee protea's. We gaan naar Paarl, waar we bij Nederburg de wijnboerderij bekijken en de wijnen proeven. Ter afsluiting nemen we nog een kijkje bij het Afrikaans Taalmonument. Met de hele groep hebben we een afscheidsdiner bij Hildebrand. Hier worden Frank en Jan bedankt voor alle goede zorgen. Jan en Frank brengen de groep naar het vliegveld nadat ze ons bij het Fountains Hotel hebben afgezet.
	23 oktober: Kaapstad Het is regenachtig in Kaapstad dus we bezoeken het Nationeel Museum. Als echte toeristen gaan we 's middags naar het Waterfront waar we zien dat de zeerobben gewoon in de haven bivakeren.
	24 oktober: Kaapstad Vandaag is het koud en winderig en gaan we, gewapend met een extra trui met de City Tour mee. We kiezen voor de rode lijn en passeren o.a. District 6. Deze wijk is tijdens de Apartheid volledig platgegooid omdat er zwarten en blanken door elkaar leefden. Het was de bedoeling dat het een nieuwe blanke wijk zou worden, maar de blanken zijn er uit protest nooit gaan wonen, zodat er nog steeds veel braak ligt.
25 oktober: Kaapstad Het weer is wat aangenamer en we gaan vandaag met de blauwe lijn van de City Tour naar de buitenrande van Kaapstad. We bezoeken een vogelpark waar je IN de volieres loopt ipv erlangs. De tocht gaat verder langs de Twaalf apostelen, twaalf rotsen langs de kust. We passeren ook het puissant rijke Camps Bay, zeg maar afrikaans Monaco, terwijl we 7 km terug nog langs de townships reden...
	26 oktober: Kaapstad -Amsterdam (ca 9697 km) Vandaag is het heet en lopen we naar Kasteel de Goede Hoop. Hier horen en zien we wat onze voorvaderen allemaal deden, dingen waar je niet trots op bent. 's middags komt er ineens weer een wolkendek van de oceaan en daalt de temperatuur zeker 10 graden. We gaan nog wat eten en worden dan door een privé chauffeur opgehaald en naar het vliegveld gebracht. De terugvlucht duurt 11 uur en 11 minuten.